Saint-Martin vs Sint Maarten : Où s'installer ?
Un guide complet pour comparer les deux facettes de la "Friendly Island" et réussir votre projet de vie sous les tropiques.
Faire le test comparatif
Un guide complet pour comparer les deux facettes de la "Friendly Island" et réussir votre projet de vie sous les tropiques.
Faire le test comparatifL'île de Saint-Martin est unique au monde. Partagée depuis le Traité de Concordia en 1648, cette petite terre de 87 km² abrite deux entités politiques distinctes : la partie française (Saint-Martin) au nord et la partie hollandaise (Sint Maarten) au sud. Pour un futur expatrié, ce choix est crucial car il détermine non seulement votre cadre de vie, mais aussi votre régime fiscal, vos droits sociaux et votre environnement quotidien.
Si vous lisez notre Guide Complet de l'Expatriation à Saint-Martin, vous savez déjà que l'île offre une liberté de circulation totale. Cependant, y résider officiellement implique de choisir un "côté". Ce choix dépendra de vos priorités : recherchez-vous la protection sociale française, le dynamisme commercial anglo-saxon, ou une fiscalité spécifique ?
Saint-Martin (partie française) est une Collectivité d'Outre-Mer (COM). On y retrouve l'élégance à la française, une gastronomie raffinée et un rythme de vie plus calme. C'est ici que se trouve Grand Case, la capitale gastronomique des Caraïbes. Si vous appréciez les marchés locaux, les boulangeries artisanales et une certaine "douceur de vivre", le nord est fait pour vous.
L'intégration y est facilitée pour les francophones, bien que l'anglais reste omniprésent. Pour en savoir plus sur l'immersion locale, consultez notre page sur les traditions et l'intégration sociale.
Sint Maarten est un État autonome au sein du Royaume des Pays-Bas. L'ambiance y est radicalement différente : plus américanisée, plus nocturne et très axée sur le commerce. Avec ses casinos, ses grands centres commerciaux duty-free et son port de croisière massif à Philipsburg, le sud ne dort jamais.
C'est le paradis du shopping et des affaires. La monnaie d'usage est le dollar américain (USD), bien que le Florin des Antilles soit la monnaie officielle. Pour comprendre les opportunités économiques de ce secteur, lisez notre dossier sur l'investissement et l'entrepreneuriat.
| Critère | Saint-Martin (FR) | Sint Maarten (NL) |
|---|---|---|
| Statut Politique | Collectivité d'Outre-Mer (France) | Pays autonome (Pays-Bas) |
| Impôt sur le revenu | Régime spécifique (5 ans de résidence requis) | Progressif (souvent plus élevé qu'en FR) |
| Taxe sur les ventes | TGCA (4%) | TOT (5%) |
| Sécurité Sociale | Système français (CPAM/CAF) | Système privé ou SZV |
| Droit du travail | 35 heures, protection forte | 40 heures, flexibilité accrue |
Note : Les démarches pour s'installer varient énormément selon votre nationalité. Consultez notre guide sur les formalités et visas pour plus de détails.
Répondez à ces 5 questions pour découvrir votre destination idéale.
1. Quelle est votre priorité pour la santé ?
2. Dans quel environnement préférez-vous travailler ?
3. Quelle ambiance recherchez-vous le soir ?
4. Pour l'éducation de vos enfants (si applicable) :
5. Votre rapport à la langue :
Le choix de votre logement est intrinsèquement lié à votre budget et à vos envies de quartier. Côté français, des zones comme Terres Basses offrent des villas de luxe exclusives, tandis qu'Orient Bay est prisé pour son ambiance "village de vacances". Le marché y est régi par les lois françaises, ce qui offre une certaine sécurité juridique.
Côté hollandais, l'immobilier est souvent plus dense. Simpson Bay et Cupecoy proposent de nombreux appartements modernes en "condominium" avec piscine et salle de sport. Les prix peuvent paraître plus attractifs au premier abord, mais attention aux frais de copropriété.
Pour une analyse détaillée par quartier, visitez notre guide des quartiers ou notre dossier spécial se loger à Saint-Martin.
Le côté français dispose du centre hospitalier Louis-Constant Fleming. Les résidents bénéficient de la sécurité sociale française. Côté hollandais, le St. Maarten Medical Center est performant mais nécessite souvent une assurance privée robuste.
Plus d'infos sur la santéÉcoles publiques et privées sous contrat français au nord. Écoles internationales (système IB) et écoles religieuses anglophones au sud. Un choix déterminant pour l'avenir de vos enfants.
Système scolaireLe sud est le roi du duty-free (électronique, alcool, bijoux). Le nord propose des produits français et européens de qualité (Super U, Leader Price). La plupart des résidents font leurs courses des deux côtés.
Guide du shoppingSi vous êtes citoyen de l'Union Européenne, travailler côté français est un droit direct. Côté hollandais, même pour les Européens (non-néerlandais), un permis de travail est souvent nécessaire, bien que les démarches soient simplifiées pour les investisseurs. Le marché du travail à Sint Maarten est très dynamique dans le secteur du tourisme et du yachting.
Pour les entrepreneurs, le côté hollandais offre une souplesse administrative séduisante, mais le côté français propose des aides à la création d'entreprise et des dispositifs de défiscalisation intéressants pour le développement local. N'oubliez pas de consulter notre page sur le télétravail si vous comptez garder une activité à distance.
Quel que soit votre côté, la vie insulaire a un coût. L'électricité, l'eau (produite par dessalement) et les produits importés pèsent sur le budget. Cependant, l'absence de TVA et les prix du carburant souvent plus bas qu'en métropole compensent certains postes. Nous avons dressé un inventaire complet dans notre guide sur le budget et le coût de la vie.
La voiture est indispensable. Les routes de Sint Maarten sont souvent plus encombrées, surtout aux heures de pointe près du pont de Simpson Bay. Le côté français offre des routes plus pittoresques mais parfois moins bien entretenues. Pour tout savoir sur l'achat d'un véhicule et le permis, rendez-vous sur transports et mobilité.
Oui, c'est tout à fait possible et très courant. Grâce aux accords de Concordia, la circulation est libre. Cependant, vous devrez déclarer vos revenus selon les règles fiscales de votre lieu de résidence et de votre lieu de travail.
Côté français, c'est l'Euro. Côté hollandais, c'est le Florin des Antilles (ANG), mais le Dollar Américain (USD) est accepté partout sur l'île. De nombreux commerces côté français acceptent aussi le dollar, parfois avec un taux de change avantageux (1€ = 1$).
Côté français, l'inscription suit le calendrier et les règles de l'Éducation Nationale. Côté hollandais, les écoles sont souvent privées ou semi-privées avec des frais d'inscription. Le choix dépendra de la langue d'enseignement souhaitée (Français vs Anglais).
Les deux côtés font face à des défis similaires liés à la petite taille de l'île. La sécurité est globalement bonne, mais il convient de respecter des règles de prudence élémentaires. Consultez notre guide de sécurité pour plus de conseils.